蘇州乾生元食品有限公司始創(chuàng)于清乾隆四十六年（1781年），原店名為“費萃泰”，以生產(chǎn)松子棗泥麻餅而蜚聲海內外，被列為宮廷御膳點心，清光緒七年（1881年）更名為“乾生元”，以乾坤八卦為首稱。“乾”乃乾坤，指天下；“元”即第一，意為乾生元生產(chǎn)的麻餅天下第一，具有200余年歷史的乾生元麻餅雖幾易其主，但歷代技師之原料帥配方和制作工藝被完整繼承至今，并不斷加以改進和完善，以更適合現(xiàn)代人的口味。 乾生元食品有限公司在發(fā)展中不斷壯大。乾生元食品有限公司座落在風景秀麗的木瀆古鎮(zhèn)，占地面積3000平方米，建筑面積2500平方米，古色古香的廠房營造了清潔衛(wèi)生的生產(chǎn)加工環(huán)境。現(xiàn)產(chǎn)品品種已從原先單一的麻餅發(fā)展到各種蘇式糕點、糖果和休閑食品。產(chǎn)品品種已達十余種，公司并先后榮獲“中國國際食品博覽會金獎”、“中國知名食品信譽品牌”、“蘇州十佳地產(chǎn)品牌”等十多項榮譽。公司實行現(xiàn)代化管理，且于2001年12月已通過ISO9001，2000國際質量保證體系認證，質量管理更上一個新的臺階，乾生元食品使消費者買的稱心，吃得放心。 公司從原料采購到生產(chǎn)過程，均嚴格以國家有關綠色食品的要求來操作使產(chǎn)品達到符合綠色食品標準，做到造福人民和造福社會。 　　乾生元，始創(chuàng)于清乾隆四十六年（公元1781年），源于姑蘇城西太湖之濱靈巖山麓的木瀆古鎮(zhèn)，以制作棗泥麻餅而蜚聲海內外。原名費萃泰，1881年更名為乾生元，以《周易》乾卦之“乾為天”為愿望，夢想把棗泥麻餅做成世上最好的餅；把易《象》“天行健，君子以自強不息”，作為理想追求和生存發(fā)展之根本。 　　蘇州木瀆是一個具有2500多年歷史的園林古鎮(zhèn)，有吳越春秋的金戈聲、有美女西子的歌舞聲，也有《孫子兵法》的誦讀聲，一聲聲的回響中，數(shù)千年來人文薈萃，商貿繁榮。清乾隆二十四年徐揚的《盛世滋生圖》（又稱《姑蘇繁華圖》）中，重點畫了“一村（山前）、一鎮(zhèn)（木瀆）、一城（蘇州）、一街（山塘）”的景況。圖中街上店鋪林立有230余家，河上船只如梭有近400艘，各類人物12000眾，形象地反映了18世紀中葉，蘇州、木瀆高度文明的繁榮景象。 　　木瀆民間有“虹茶石飯?zhí)泣c心，冷煙喬酒費麻餅”的贊語，其中的“費麻餅”，說的是乾生元初期的盛名。乾生元棗泥麻餅以選料多樣，營養(yǎng)豐富，形如滿月，色澤金黃，入口香甜、甜而不膩、香而不焦、油而不溢、松脆可口的特色而著稱。乾生元坐落在木瀆的斜橋邊，古時從蘇州游太湖、訪靈巖都走水路。無論沿胥江而來、循香溪而往，斜橋總是會迎來送往，“斜橋分水”成了木瀆“十景之一”。悠悠的水脈似不息的源泉，為乾生元的興盛創(chuàng)造了得天獨厚的條件，也留下了諸多的傳說佳話。 　　據(jù)傳乾隆皇帝下江南時，一日聽靈巖山寺僧人停住了晨誦的功課，經(jīng)詢問，原來是乾生元剛出爐的棗泥麻餅飄出的香味，惹得和尚心入凡塵。又傳乾隆皇帝提出要吃“滋養(yǎng)而不過補；味美而不過鮮；油香而不過膩；松軟而不過硬；細酥而不過松”的美食，大臣們奉上的還是乾生元棗泥麻餅，于是，乾生元棗泥麻餅就成了御點，被譽為“天下第一餅”而勝名日益遠播。 　　“春來一別幾回腸，遺爾瓊瑤湘竹筐。今日張盤無別物，棗泥麻餅脆松糖。”這是金孟遠《吳門新竹枝詞》上的吳俗記載。舊時蘇州習俗，朋友、親戚間久無音訊，就會差遣姨娘（女仆）前去探望，蘇州話講“探望”為“張”，“張盤”是探望時盛放禮物的盛器。乾生元棗泥麻餅是蘇州吳地禮尚往來，交流情感，探親訪友的上好禮品，此習俗一直流傳至今。 　　“前生緣，今世情，生生不息乾生元”，數(shù)百年來，乾生元經(jīng)歷了無數(shù)的滄桑沉浮，那當初的夢想，正一步步地成為現(xiàn)實。乾生元食品有限公司運用現(xiàn)代管理機制和經(jīng)營方式，給乾生元注入新時代的活力?！扒逼放埔褬s登“中華老字號”金榜，產(chǎn)品成為“江蘇省名牌產(chǎn)品”，“第二十八屆世界遺產(chǎn)會議”選為指定產(chǎn)品，“乾生元棗泥麻餅制作技藝”也列入非物質文化遺產(chǎn)保護名錄。食品生產(chǎn)上通過了ISO9001：2000國際質量保證體系認證；食品品種上，形成了蘇式糕點、蘇式蜜餞、休閑食品等多種系列。產(chǎn)業(yè)上形成了擁有食品生產(chǎn)、假日酒店、連鎖超市、商場、文化產(chǎn)業(yè)園等相關產(chǎn)業(yè)為一體的現(xiàn)代企業(yè)。 　　“江山代有人才出，各領風騷數(shù)百年”，乾生元在21世紀的重新振奮，也是因有了一代新人。郟勤女士，與乾生元相伴已三十余年，把老字號看成是國家的寶貴財富、民族的優(yōu)秀遺產(chǎn)，秉承“自強不息”的精神，和其自身特有的人格力量，把一個“垂暮”的企業(yè)，打理得“雄姿英發(fā)”。 中國商業(yè)聯(lián)合會老字號工作委員會，把“中華老字號優(yōu)秀掌門人”的桂冠戴到她的頭上。如今，“與時俱進”，促進老字號這個中國自主創(chuàng)立的知名品牌展現(xiàn)出更輝煌的成就，成為郟勤和乾生元新的動力。 　　乾生元，自強不息，生生不息。