研究和設(shè)計(jì)各種設(shè)備中機(jī)械基礎(chǔ)件的一門學(xué)科，也是零件和部件的泛稱。機(jī)械零件作為一門學(xué)科的具體內(nèi)容包括:①零（部）件的聯(lián)接,如螺紋聯(lián)接、楔聯(lián)接、銷聯(lián)接、鍵聯(lián)接、花鍵聯(lián)接、過盈配合聯(lián)接、彈性環(huán)聯(lián)接、鉚接、焊接和膠接等。②傳遞運(yùn)動(dòng)和能量的帶傳動(dòng)、摩擦輪傳動(dòng)、鏈傳動(dòng)、諧波傳動(dòng)、齒輪傳動(dòng)、繩傳動(dòng)和螺旋傳動(dòng)等機(jī)械傳動(dòng)，以及傳動(dòng)軸、聯(lián)軸器、離合器和制動(dòng)器等相應(yīng)的軸系零(部)件。③起支承作用的零(部)件，如軸承、箱體和機(jī)座等。④起潤滑作用的潤滑系統(tǒng)和密封等。⑤彈簧等其他零（部）件。作為一門學(xué)科,機(jī)械零件從機(jī)械設(shè)計(jì)的整體出發(fā),綜合運(yùn)用各有關(guān)學(xué)科的成果，研究各種基礎(chǔ)件的原理、結(jié)構(gòu)、特點(diǎn)、應(yīng)用、失效形式、承載能力和設(shè)計(jì)程序；研究設(shè)計(jì)基礎(chǔ)件的理論、方法和準(zhǔn)則，并由此建立了本學(xué)科的結(jié)合實(shí)際的理論體系，成為研究和設(shè)計(jì)機(jī)械的重要基礎(chǔ)。自從出現(xiàn)機(jī)械，就有了相應(yīng)的機(jī)械零件。但作為一門學(xué)科,機(jī)械零件是從機(jī)械構(gòu)造學(xué)和力學(xué)分離出來的。隨著機(jī)械工業(yè)的發(fā)展，新的設(shè)計(jì)理論和方法、新材料、新工藝的出現(xiàn)，機(jī)械零件進(jìn)入了新的發(fā)展階段。有限元法、斷裂力學(xué)分析、彈性流體動(dòng)壓潤滑、優(yōu)化設(shè)計(jì)、可靠性設(shè)計(jì)、計(jì)算機(jī)輔助設(shè)計(jì)、系統(tǒng)分析和設(shè)計(jì)方法學(xué)等理論，已逐漸用于機(jī)械零件的研究和設(shè)計(jì)。更好地實(shí)現(xiàn)多種學(xué)科的綜合，實(shí)現(xiàn)宏觀與微觀相結(jié)合，探求新的原理和結(jié)構(gòu)，更多地采用動(dòng)態(tài)設(shè)計(jì)和精確設(shè)計(jì)，更有效地利用電子計(jì)算機(jī)，進(jìn)一步發(fā)展設(shè)計(jì)理論和方法，是這一學(xué)科發(fā)展的重要趨向。