離心風機是根據動能轉換為勢能的原理,利用高速旋轉的葉輪將氣體加速,然后減速、改變流向，使動能轉換成勢能（壓力）。在單級離心風機中，氣體從軸向進入葉輪，氣體流經葉輪時改變成徑向，然后進入擴壓器。在擴壓器中，氣體改變了流動方向造成減速，這種減速作用將動能轉換成壓力能。壓力增高主要發(fā)生在葉輪中，其次發(fā)生在擴壓過程。在多級離心風機中，用回流器使氣流進入下一葉輪，產生更高壓力。

性能特點

離心風機實質是一種變流量恒壓裝置.當轉速一定時,離心風機的壓力-流量理論曲線應是一條直線.由于內部損失,實際特性曲線是彎曲的.離心風機中所產生的壓力受到進氣溫度或密度變化的較大影響.對一個給定的進氣量,最高進氣溫度(空氣密度最低)時產生的壓力最低.對于一條給定的壓力與流量特性曲線,就有一條功率與流量特性曲線.當鼓風機以恒速運行時,對于一個給定的流量,所需的功率隨進氣溫度的降低而升高.