Google的母公司字母表旗下的秘密研究實(shí)驗(yàn)室X正在開(kāi)發(fā)一種全新儲(chǔ)存可再生能源的方法 ，這種方法使用了鹽和防凍劑，可以在任何地方使用，具有比鋰離子電池持續(xù)更長(zhǎng)的潛力，并在價(jià)格上可以與水力發(fā)電廠和其他儲(chǔ)能方法競(jìng)爭(zhēng)。

X實(shí)驗(yàn)室負(fù)責(zé)人表示，這個(gè)項(xiàng)目市場(chǎng)機(jī)會(huì)將達(dá)數(shù)萬(wàn)億美元，該項(xiàng)目代號(hào)為“馬耳他”，但它并不是一個(gè)官方的X項(xiàng)目，因此目前還沒(méi)有享受全面經(jīng)營(yíng)項(xiàng)目的好處。“馬耳他”團(tuán)隊(duì)目前正在硅谷開(kāi)展早期原型測(cè)試工作。

在彭博引用的效果圖中，該系統(tǒng)具有通過(guò)管道連接到熱泵的四個(gè)圓柱形存儲(chǔ)罐。兩個(gè)充滿鹽，而另外兩個(gè)充滿防凍液或烴液。該系統(tǒng)以電力的形式吸收能量，產(chǎn)生兩股空氣：加熱鹽的熱空氣和冷凍防凍劑的冷空氣。然后翻轉(zhuǎn)開(kāi)關(guān)，從而反過(guò)來(lái)：冷熱空氣“彼此沖向”，這產(chǎn)生了足夠大的陣風(fēng)，以便在需要時(shí)旋轉(zhuǎn)渦輪發(fā)電。根據(jù)儲(chǔ)存罐的絕緣情況，系統(tǒng)可以將能量?jī)?chǔ)存數(shù)小時(shí)或數(shù)天，這種基于熱鹽的儲(chǔ)存可能比鋰離子電池和其他現(xiàn)有的電網(wǎng)存儲(chǔ)技術(shù)便宜幾倍。

科學(xué)家以前已經(jīng)證明這個(gè)系統(tǒng)是儲(chǔ)存能量的合理技術(shù)。馬耳他項(xiàng)目的貢獻(xiàn)在于降低系統(tǒng)的運(yùn)行溫度，從而不需要昂貴的陶瓷和鋼材等材料。據(jù)彭博新能源財(cái)經(jīng)的數(shù)據(jù)顯示，今年僅有790兆瓦的能源將在全球范圍內(nèi)儲(chǔ)存，到2020年這個(gè)數(shù)字將達(dá)到45000兆瓦，據(jù)估計(jì)屆時(shí)這個(gè)利潤(rùn)豐厚的市場(chǎng)可能會(huì)獲得400億美元的投資。