當(dāng)BAT的收購還在圍著“入口”打轉(zhuǎn)時,大洋彼岸的互聯(lián)網(wǎng)巨頭們,已經(jīng)開始搶占“制空權(quán)”了。
本周一,谷歌和Facebook對高空無人機(jī)制造商泰坦航空(Titan Aerospace)的收購對決剛剛分出勝負(fù),谷歌以高價穩(wěn)穩(wěn)拿下泰坦航空。一時“失意”的Facebook很快對外表示,它將以2000萬美元的價格,收購另外一家位于英國的太陽能無人機(jī)航空公司Ascenta.
從無人航空到聊天應(yīng)用、智能穿戴設(shè)備,再到智能家居、智能機(jī)器人甚至生命科學(xué),“為未來買單”的谷歌、Facebook、亞馬遜們將巨資砸在看起來“科幻”的領(lǐng)域中。20億、32億、190億……金額屢屢攀高,似乎只有通過不斷的收購,才有可能在瞬息萬變的數(shù)字世界中保住主導(dǎo)地位。
畢竟,過去要打造像Facebook這樣的大公司需要幾十年的時間,而現(xiàn)在只需要十年。如果光靠過去的業(yè)績吃老本,今天的巨頭很快就有可能遭遇明天的“滑鐵盧”。諾基亞、雅虎、摩托羅拉……已是前車之鑒。
騰訊CEO馬化騰也曾談及心中的擔(dān)憂——“巨人倒下了,身體還是暖的。所謂拿到的船票、門票也不一定能走到終點(diǎn),稍微沒跟上形勢就可能會倒下。”
大手筆收購不斷
互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域,收購主要分為三類:一類是著眼于技術(shù)的收購,將某種自身并不具備的領(lǐng)先技術(shù)納入麾下;一類是為了收購人才,通常是創(chuàng)業(yè)初期的小團(tuán)隊(duì),能夠?yàn)橐延械墓咀⑷胄迈r血液;還有一類是基于市場的考量,為了擴(kuò)大某一市場份額或者消滅競爭對手進(jìn)行收購。
但是,與騰訊、阿里試圖覆蓋產(chǎn)業(yè)每個環(huán)節(jié)的全面混戰(zhàn)不同,谷歌、Facebook、蘋果、亞馬遜們的收購更注重自己強(qiáng)勢領(lǐng)域的補(bǔ)強(qiáng)和延伸上。
以谷歌為例,這家全球最大的搜索公司通過收購Android,已經(jīng)打造了全球最大的移動互聯(lián)網(wǎng)設(shè)備(智能手機(jī)和平板電腦)平臺。這被認(rèn)為是谷歌迄今為止最成功的一次交易,2005年谷歌收購Android僅花了5000萬美元。
而為了保護(hù)Android陣營的發(fā)展,谷歌在2011年斥125億美元巨資并購了摩托羅拉移動,將摩托羅拉約1.8萬項(xiàng)專利收入囊中。雖然兩年之后谷歌以29億美元將摩托羅拉折價出售,但谷歌的專利庫得以擴(kuò)大,并獲得了不少硬件業(yè)務(wù)經(jīng)驗(yàn),這仍然被認(rèn)為是一項(xiàng)很有價值的交易。
艾媒咨詢CEO張毅對本報(bào)記者表示,Android將是谷歌的下一個看點(diǎn),雖然Android占有很大的市場份額,但還未帶來較多營收,所以谷歌接下來將致力于把Android拓展到可穿戴、智能家居、汽車等各個硬件領(lǐng)域。
而風(fēng)頭正盛的Facebook一直專注于社交網(wǎng)絡(luò),它想盡一切辦法將更多人拉進(jìn)自己的世界,以獲得更多廣告收益。
從照片分享網(wǎng)站、旅游推薦網(wǎng)站,到各類移動應(yīng)用、社交活動服務(wù)公司,F(xiàn)acebook每年都要完成若干項(xiàng)收購,其中最受人關(guān)注的當(dāng)屬190億美元收購WhatsApp,這是繼2001年惠普250億美元收購康柏后,全球IT界的第二大收購。
“長江后浪推前浪”。Facebook在成立4年后用戶量約1.5億,但這只相當(dāng)于WhatsApp同期用戶數(shù)量的三分之一。WhatsApp已是全球最大、活躍用戶最多的即時通訊平臺,F(xiàn)acebook顯然已經(jīng)感覺到了威脅,用“天價”消滅一個潛在而強(qiáng)勁的競爭對手,同時擴(kuò)大自身的用戶范圍。
更重要的是,這筆交易對于它的競爭對手騰訊微信的國際化,也并不是一個好消息。
用獵豹移動CEO傅盛的話說,F(xiàn)acebook出價的邏輯不是資產(chǎn)、收入、用戶,而是自己被顛覆的可能性。“最重要的就是時間成本,從自身和未來的發(fā)展來說,F(xiàn)acebook190億美元收購WhatsApp實(shí)則是加強(qiáng)自身優(yōu)勢,特別是在大鱷的核心領(lǐng)域,一旦出現(xiàn)被創(chuàng)業(yè)者領(lǐng)先的機(jī)會,是非常危險(xiǎn)的。如果能用資金解決時間壁壘,再貴也值得。”而此前Facebook以10億美元收購在線照片共享服務(wù)商Instagram,也同樣遵循著類似的邏輯。
而蘋果專注于消費(fèi)類電子產(chǎn)品及軟硬件一體化,雖然在并購規(guī)模上相對靠后,但其每項(xiàng)收購都透出最深的謀略。蘋果在2008年收購了芯片設(shè)計(jì)廠商PA Semi,使其自主芯片設(shè)計(jì)能力得以大幅提升,甚至可與高通抗衡。此后蘋果還收購了人工智能公司Siri Inc、指紋識別公司AuthenTec等,通過對并購來的技術(shù)進(jìn)行融合和再創(chuàng)新,大大提升了蘋果的核心競爭優(yōu)勢,進(jìn)一步鞏固軟硬一體化的生態(tài)系統(tǒng)。
另一大巨頭亞馬遜則圍繞電子商務(wù)及周邊進(jìn)行拓展,包括云計(jì)算、大數(shù)據(jù)、無人機(jī)等,現(xiàn)有的并購主要涉及觸屏技術(shù)屏技術(shù)(并購Touchoo)、電子商務(wù)(并購Zappos、Quidsi)、視頻流(并購Lovefilm)、機(jī)器人技術(shù)(并購Kiva Systems)。近日,亞馬遜還透露出了對支付的重視,支付尤其是移動支付將成為亞馬遜重點(diǎn)關(guān)注和投資的領(lǐng)域。
商業(yè)化背后造夢未來
在IT評論人士洪波看來,國際互聯(lián)網(wǎng)巨頭的眼光要比國內(nèi)BAT長遠(yuǎn)得多,“他們通常會提前對未來技術(shù)進(jìn)行大量儲備,待時機(jī)一到便可攻占領(lǐng)地。”
“國外互聯(lián)網(wǎng)巨頭對未來各有志向,競爭較為差異化。相比而言,國內(nèi)的互聯(lián)網(wǎng)公司同質(zhì)化競爭嚴(yán)峻,大家都在盯著移動互聯(lián)網(wǎng)入口的公司,火藥味很濃。”張毅表示,這主要跟國內(nèi)的環(huán)境有關(guān),資本市場和法律環(huán)境并不鼓勵創(chuàng)新,導(dǎo)致巨頭們拼命收購以鞏固自己的市場,而非站在創(chuàng)新的角度。
事實(shí)證明,國際互聯(lián)網(wǎng)巨頭的目光已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了智能手機(jī)的范疇,他們紛紛搶著押注未來技術(shù)。
一些目前看上去大手筆投入并且很難真正商業(yè)化的“瘋狂”項(xiàng)目,多數(shù)被谷歌列入高風(fēng)險(xiǎn)、高回報(bào)的“登月計(jì)劃”(項(xiàng)目代號)中,例如無人駕駛汽車、熱氣球WiFi、離岸風(fēng)力發(fā)電站甚至太空采礦業(yè)務(wù)等,由Google X部門負(fù)責(zé)。
不過,差異化的競爭中,也不免遭遇“撞衫”。
谷歌收購無人機(jī)研制公司泰坦航空就是一例。按照計(jì)劃,谷歌一方面將借助Titan的航空技術(shù)收集圖像數(shù)據(jù),另一方面,則是復(fù)制此前熱氣球傳播無線網(wǎng)絡(luò)的模式,借無人機(jī)把網(wǎng)絡(luò)信號覆蓋至更為偏遠(yuǎn)的地區(qū)。谷歌在收購聲明中稱:“在成功制造后,這款設(shè)備將搭載可以提供7千瓦左右電量的3000塊太陽能面板。這種飛行器可以飛上云層持續(xù)接受陽光照射。預(yù)計(jì)產(chǎn)品將在明年完工。”
這起交易中,谷歌和Facebook短兵相接,谷歌取得了最終的勝利。沒能買下泰坦航空的Facebook首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格隨即宣布,公司的一個團(tuán)隊(duì)正與英國的無人機(jī)公司Ascenta合作,開發(fā)可以改善全球互聯(lián)網(wǎng)連接的無人機(jī)項(xiàng)目。
而早在2013年,亞馬遜創(chuàng)始人杰夫·貝索斯就表示了對無人機(jī)送貨的期待。近日,貝索斯在美國證券交易委員會(SEC)網(wǎng)站上發(fā)布致股東信,稱Prime Air(亞馬遜計(jì)劃的空中送貨服務(wù))團(tuán)隊(duì)正在測試第五、六代送貨無人機(jī),并設(shè)計(jì)研發(fā)第七代和第八代。
為何互聯(lián)網(wǎng)公司紛紛押注無人機(jī)技術(shù)?一個很重要的原因是,他們都希望借助這種手段,將世界連接起來,進(jìn)而帶來更多的用戶。
就在不久前,F(xiàn)acebook還以26億美元拿下了虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備公司Oculus VR。用扎克伯格的話來說,“虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)將成為智能手機(jī)之后,下一個用作人們溝通連接的主流技術(shù)”。
谷歌的戰(zhàn)略版圖還擴(kuò)大到了機(jī)器人和智能家居上。在過去半年多時間內(nèi),谷歌收購了Boston Dynamics、Meka Robotics等八家機(jī)器人公司,從中不難看出谷歌的野心——實(shí)現(xiàn)一種智能化、可移動且靈巧的機(jī)器人,能夠配合人類或者在人類指定的地點(diǎn)工作。
今年年初,谷歌還以32億美元高價收購了智能家居公司Nest Labs,這家公司主打恒溫控制器,帶有用戶界面和大量的傳感器,具備數(shù)字感知能力,能夠了解用戶的使用習(xí)慣。
對此,國內(nèi)業(yè)界已經(jīng)開始反思。 今年3月,騰訊聯(lián)合創(chuàng)始人張志東在卸任CTO時就曾特別提到,IT領(lǐng)域的前瞻性創(chuàng)新,給人印象最深刻的是Google,Google有很大量的資源和團(tuán)隊(duì)跟現(xiàn)有業(yè)務(wù)完全夠不著的時候就進(jìn)行了大量投資。騰訊現(xiàn)在達(dá)不到這個階段,跟人才結(jié)構(gòu)和視野有關(guān),有一個漸進(jìn)的過程,希望騰訊一步走到Google那樣,這不符合企業(yè)的發(fā)展規(guī)律,但是公司會逐步加力。